London, my dear
Gepakt en gezakt met een valies voor de helft gevuld met sneakers, een Oyster Card en een lijst op Google Maps van meer dan 120 adressen, wandelden we afgelopen week heel wat kilometers af in het verrassende Londen.
We hebben altijd al een zwak gehad voor grootsteden en hun eigen dynamiek
Net voor het seizoen weer voluit van start gaat, was het tijd om de zintuigen nog eens stevig aan te scherpen. Om het hoofd leeg te maken en terug te vullen met tonnen straatinspiratie en bakken nieuwe energie. Ja, dat hebben wij hier zo af en toe echt nodig.
Londen is niet één van de kleintjes en we konden onze dagen makkelijk vullen met een dagelijkse wandeling van 20 km of meer. Mensen kijken, koffie slurpen ( nee, lauwe thee met een wolk melk kan ons echt niet bekoren ), bloesems bewonderen, bloemeninstallaties spotten, hongerige magen stillen en dat alles terug opnieuw de volgende dag.
Yes, please! Och nee, zet ons alsjeblief niet 7 dagen op een strand. Een paar van onze favoriete plekken hieronder voor de geïnteresseerden:
de serres in Kew Gardens
de eindeloze bouwwoede blijft verbazen, ga eens kijken in Greenish en Canary Wharf
het bizarre Highgate Cemetery
de vele bloemeninstallaties doorheen de stad
de buurt Shoreditch
We waren niet alleen in Londen voor sightseeing, maar ook om bij te leren. Meer hierover, lees je hieronder.
NEVER NOT LEARNING
Daarnaast stond er dus ook nog wat anders op het programma. We hadden ook het geluk om een 5-tal dagen mee te mogen lopen in het atelier van floriste Philippa Craddock en haar team.
Ja, dat is dé bloemiste die de eer had de bloemendecoratie te mogen verzorgen voor het huwelijk van Prins Harry en Megan Markle afgelopen jaar in Londen. Enfin, niet dat we Koninklijke ambities hebben, vooral hun aanpak omtrent duurzaam bloemenwerk op grote schaal was de reden waarom we zo graag wilden meekijken achter de schermen van hun atelier.
Intens, super authentiek, waanzinnig open en eerlijk - zo kunnen we nog het best deze ervaring omschrijven.
We zijn niet meer de ‘groentjes’ onder de bloemisten en kunnen ondertussen rekenen op heel wat jaren ervaring. Toch is het heel fijn om eens zonder oogkleppen op, buiten onze eigen routines om, te kijken naar hoe andere bloemisten ( ondernemers ) dat nu aanpakken. Dat we ondernemers zijn, dat is geen verrassing dat te lezen hier. Het zit ons letterlijk in het bloed, niet ondernemen is geen optie voor ons. Toch zijn we niet geboren met hét boek met dé gouden werkwijze of hét juiste bedrijfsadvies. Vaak komt het neer op proberen, verbeteren, evolueren of keihard mislukken om dan maar weer snel opnieuw iets anders te proberen.
De dag dat er niets meer bij te leren valt, moeten we heel dringend stoppen met dit vak.
Naast nieuwe technieken om zonder steekschuim ( inderdaad, dat groen spul is totaal niet recycleerbaar ) grote bloemeninstallaties te maken, hebben ze ons ook op elke vraag een antwoord gegeven omtrent het runnen van hun bedrijf.
En dat was precies wat we nodig hadden. Niet veel mensen staan te springen om al hun 'geheimen' prijs te geven. Gelukkig veranderen de tijden en zien meer en meer mensen in, dat het delen van ervaringen vaak veel meer opbrengt dan ze gewoon voor zich te houden. Zo ook dus bij het team van Philippa Craddock. En dat heeft niets te maken met kopiëren of zo. Elke collega in dit vak heeft zijn of haar eigen stijl op elk gebied en klanten kiezen vaak om heel persoonlijke redenen om wel of niet met iemand samen te werken.
We hebben een week hard gewerkt in hun atelier en op locatie in het prachtige Banqueting House. Vooral veel inspiratie opgedaan, met open ogen en oren gekeken en geluisterd. Ook naar de sappige verhalen van achter de schermen, heerlijk om die te kunnen delen met alle collega's van over de hele wereld die er ook bij waren.
Het hoofd en ons hart is gespijsd met bloemenverhalen waar we nog een hele tijd op verder kunnen teren.
Met nieuwe inspiratie, komen natuurlijk ook nieuwe plannen.
Eentje daarvan is eindelijk terug leven te blazen in deze blog. We zouden eindeloos kunnen blijven schrijven over bloemen en onze ervaringen, graag meelezen in de toekomst? Dat kan heel simpel door je e-mailadres hier op te geven.